难得看到她不在炼金，林格略感讶异，下意识往角落里的炼金釜看了一眼，厚实笨重的大釜正安安静静地立在那里，既没有熊熊燃烧的炉火，也没有沸腾冒泡的可疑液体，沉默得让人怀疑是爱丽丝转性了。
萝乐娜没有看他，却仿佛猜到了年轻人此刻的念头，轻笑一声道：“我又不是每时每刻都在炼金的，偶尔也要休息一下嘛。何况魔力污染净化试剂的上一份试验品刚刚宣告失败，最近也没什么人给我提需求，我就当做给自己放个假，缓解一下工作疲劳了。”
你很疲劳吗？
看着神采奕奕的海栖公主，林格说不出半句话来。
“不要用这样的眼神看着我。”萝乐娜扭过头，向他拉了一下左眼皮，看起来有点像在扮鬼脸，实际上只是在展示自己的黑眼圈而已：“看到这个黑眼圈了吗，都是我这个月不眠不休熬夜炼金造成的，害我的颜值至少下降了五个百分点。唉，工作是女人的一生之敌，姐姐这句话果然没有说错呀。”
那个精准到百分比的数字是怎么一回事？你那个姐姐又是哪个姐姐？圣夏莉雅肯定不会说这种话，那就只有涅瑞伊得斯的珈乐涅殿下了吧。难怪女王不愿意把家业交给她，还是个守门小兵就想着摸鱼了，将来成了女王，那还得了？
林格表情木然，没有说什么，走过去在她的对面坐下，恰好萝乐娜已经将新眼镜擦拭干净（虽然原本就没有脏污），戴上去试了一下，颇为合身，于是满意地点了点头，又问年轻人：“你觉得这副眼镜怎么样？是我参考了梅蒂恩的意见，重新炼制的哦。她说原来那副眼镜代表着高贵与优雅的风格，但空岛上这样的人设已经有很多了，小夏姐姐与谢丝塔小姐在前，奈薇儿女伯爵与莉薇娅修女在后，竞争激烈，所以建议我走文学少女的路线。虽然这条路上同样有奥薇拉这个竞争者，但她还沾点傲娇属性，而我则可以用知性作为优势，和她走差异化竞争的路线，我觉得很有道理诶。”
林格没听完她的长篇大论，便已痛苦地闭上了眼睛。
什么人设、什么傲娇、什么差异化竞争，天真单纯的粉发小女孩哪里知道这些乱七八糟的东西，肯定有人在暗中蛊惑。
究竟是谁将乖巧懂事的妹妹引向了歧路？
爱丽丝，我要你死啊！
“哎呀，看你的表情，好像不是很满意啊，林格？”萝乐娜推了一下镜框，眼底闪过一抹意味深长的反光：“还是说，你更喜欢依耶塔那种天然风格呢？但那是她的天性烂漫，才能如此浑然天成，旁人若是刻意模仿，恐怕只会弄巧成拙——所以我可能没办法满足你的期望哦，抱歉。”
林格麻木道：“我对你没什么期望。”
虽是实话实说，但还是让海栖公主的嘴角微不可觉地抽动了一下，皮笑肉不笑道：“那就请你从我的炼金工房出去咯？”
“啊？”
林格现在对“出去”这两个字格外敏感，似乎会引发某些不好的回忆。
“开个玩笑。”
相比奥薇拉和依耶塔，萝乐娜对自己的情绪控制得比较好，随意一笑，便将刚才那句真心话敷衍过去了，然后摘下眼镜，将它搁到一旁，小小声嘀咕了一句：“总算明白为什么梅蒂恩对你那么不放心了。”
“你说什么？”林格似乎没听清楚。
“没什么。”萝乐娜眨了眨海水般晶蓝清澈的眼眸：“还是聊聊正事吧，林格，你来找我，肯定是为了我的炼金术，又有什么新的需求么？”
这话说得林格有些别扭，什么叫我来找你肯定是为了你的炼金术，难道就不能基于朋友间的情谊，过来和你聊聊天啥的吗？但转念一想，他好像确实没为了炼金术以外的事情找过萝乐娜，再一想，他就发现自己对这位海栖公主的关心确实少得过分。
对于奥薇拉，他会主动关心她的诅咒，帮助她保守秘密，甚至在晚上去她的房间里，守着她入眠；对于依耶塔，他总是忧心于少女宅在风车塔房不肯外出的坏习惯，想了各种说辞试图诱导她踏入外面的世界；对于蕾蒂西亚，更是每个月的满月诅咒时，都准时出现在她的身边，为她的轮回献上祈祷，以至于小蝙蝠最近对待他的态度已不怎么抗拒了……
唯独对萝乐娜的关心很少，甚至没有一次主动询问过她的诅咒，都是面对面交谈的时候才发现了不对劲的地方。
大概是因为海栖公主总是表现得很坚强的缘故吧，当其他少女王权都屈服于诅咒时，只有她还在倔强地寻找解除诅咒的方法，即便失败的炼金产物已经将橱柜占满，亦没有改变初心。再加上她平时爱开玩笑的性格，这种表现让林格下意识以为她不需要自己的关心。
可年轻人忽略了一个事实：无论多么坚强，她始终是一名少女，还是一名离开了熟悉的家乡与亲人，踏上未知旅途的少女，那些忐忑与不安并非不存在，只是她没有表现出来而已。
想到这里，林格不禁有些惭愧，对于年轻人来说，这是一种很罕见的情绪，但他此刻也确实觉得自己似乎没能履行好身为朋友的责任，如果叫涅瑞伊得斯的女王陛下和珈乐涅殿下知道了女儿（妹妹）现在的情况，说不定会后悔将萝乐娜托付给了这些来历不明的地上人呢？
不过，现在说这些都没有用，错误不可以消弭，唯有弥补。
年轻人心中悄然叹了一口气，没有注意到萝乐娜注视着他的眼眸中悄然闪过了满意的神色，嘴角也勾起了一抹耐人寻味的弧度。当然，精通人性——特别是在长时间的观察与试探后，早已精通林格性格的她，并未乘胜追击，而是决定用正事分散年轻人的注意力。因为她知道，这位年轻人总是在独自思考的时候更加透彻，但也想得更多，陷得更深，所以这些分散出去的注意力，终有一日会百倍回到他的心中，为自己奠定胜局。
而如果林格一反常态地表现出对自己的关心，那么，或许还能激起小夏姐姐和奥薇拉她们的竞争心呢……梅蒂恩，我这样也不算辜负你的期待了吧？
“不要发呆了，林格，这可不像你的性格。”她轻声道：“不是要聊正事吗？让我们直入正题，如何？”
年轻人回过神来，下意识点了点头：“恩。”
奇怪。
他不禁想到：怎么感觉萝乐娜的眼神，怪怪的？
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