按下高欢这边不表，单说杜洛周自高欢去后，手下没了出谋划策之人，与官军几战皆败，被围在幽州。洛周见势不妙，遣使向葛荣求援。葛荣本不愿助人，帐下大将侯景却道：“不若权且应下，朝廷知我援洛周，恐腹背受敌，必倾力攻城；洛周知我来援，必全力坚守。鹬蚌相争两伤日，正是咱渔人得利之时。葛荣赞道：“贤弟机谋深远，比那于谨亦是不遑多让。”
于是点了大军，缓缓而行，哪管洛周求救文书雪片般接连而至，一路上行两日驻三日，竟如郊游好似。比及到了幽州，已是半年之后了。这半年之中，广阳王凭借于谨之智、贺拔之勇，本足以夺下幽州。却不想堂堂皇亲贵胄，功业未成，却败在一班权臣手中。
元渊，太武帝曾孙，与城阳王元徽，是从祖兄弟。徽妻于氏，颇有资色，却是个不安分的主儿，与元渊勾搭成奸。元徽知情不言，恨渊甚深。元徽外似柔谨，内实忌克，时为尚书令，与郑俨等朋比为奸，赏罚任情，朝政益乱。元渊出征以其子自随，元徽言于胡太后道：“广阳王携其爱子，握兵在外，将有异志。且闻群贼欲奉元渊为主，抗拒天兵。”胡太后深以为然，乃密敕元融、元衍，令其潜加防备，二人却持密敕示元渊。元渊惧祸，事无大小，不敢自决，军旅之事尽废。太后闻元渊近来作事，畏首畏尾，召问其故，元渊对道：“徽衔臣次骨，臣疏远在外，徽亲近在内。徽之构臣，无所不为。自徽执政以来，臣所表请，多不从允。有言臣善者，视之如仇雠，言臣恶者，待之如亲戚。徽非但害臣而已，从臣将士，有勋劳者皆见排抑，或有小恶，加以深文，至于殊死。忠臣良将，莫不悚惧。徽居中用事，朝夕欲陷臣于不测之诛，臣何以自安！若使徽出临外州，臣无内顾之忧，庶可以毕命贼庭，一展忠力。”太后思虑良久，不从其请。
时葛荣见朝廷兵众，一时难胜，遂用“围魏救赵”之策，分兵进至白牛逻，大相劫掠。朝廷闻报不安，促元渊进讨。元渊遣章武王元融，往击葛荣。不想元融无能，兵败战死。城阳王元徽，密嘱令侍中元晏，弹劾元渊盘桓不进，坐图不轨。元渊外畏贼势，内虑谗言，越发进退徬徨。参军于谨语渊道：“今女主临朝，信用谗佞。殿下为奸佞毁谤，若无人代为陈明，恐祸至无日！谨愿束身诣阙，归罪有司，宁可诬谨，不可诬殿下！”元渊乃与于谨泣别。于谨星夜入都，自投牓下。有司以闻，胡太后立即召入，厉声责问。于谨从容奏对，为元渊辩诬，且备陈按兵情由。胡太后闻言动容，怒气潜消，释于谨不问。魏以左卫将军杨津代元渊为北道大都督，迁元渊为吏部尚书，诏命还都。
元徽计不得逞，又致书杨津，嘱使图之。杨津与元渊有宿仇，欣然领命，遣都督毛谧等，夜袭元渊馆舍，元渊身边只有仆从数人，拼死血战，仓皇走脱。行至博陵郡界，正逢葛荣游骑，不由分说，砍下头颅，献与葛荣。葛荣提了元渊首级，现身于阵前。元渊旧将见主帅蒙冤被害，不免心寒，哪个还愿为国戡乱。葛荣乘势催动大军，奋力攻打。官军无心恋战，四散奔逃。杨津一时收扎不住，引兵南撤五十里。
杜洛周借葛荣之力击退官军，心中大喜，携牛羊美酒，率众将前来劳军。酒席宴上，推杯换盏，好不欢畅。酒酣之际，洛周道：“军中无以为乐，请以超距为戏。”超距者，军中习练之法。立定纵跃，远者为胜。众将皆熟谙此法，多有纵八九步者。洛周虽生得壮硕，却最擅此道，奋力一跃，竟有十二步之远。葛荣部下大将侯景以足疾推辞，洛周酒醉，以势强之。侯景无奈，只得勉力一跳，只跳了三步远，且立足不稳，跌倒于地。洛周见了，哈哈大笑。言道：“汝如此不济，如何做得武将！不若早些回转家去，习些针指女红，做个待字闺中的女娇娘！”众人听了，哄堂大笑。侯景满面羞渐，默默而退。洛周言罢，却未将此事放在心上。众人重回帐中痛饮，洛周喝得酩酊大醉，就在馆驿安歇。
侯景回到家中，怒火中烧，召亲信死士，语道：“洛周无礼之甚，戏我若小儿。我欲除之，汝等敢从否？”侯景平素轻财仗义，重金养士，手下聚了不少江洋大盗。一听主子有命，皆跃然欲往。当夜侯景率五百死士，潜行至馆驿。洛周亲兵，白天也饮了不少酒，此时俱在梦中。侯景见无人发觉，当下命人用巨石堵住房门，将柴草堆在屋外，纵起火来。片刻之间，火蛇狂舞，烈焰腾空。侯景立在马上，观看火景。正与部属谈笑间，只见洛周从窗跃出，赤膊跣足，须发皆燃，手执大刀，见人就砍。侯景微微一笑，马鞭扬起，闪出一队弓箭手。一阵箭雨过后，洛周仆地而亡。侯景上前砍下洛周首级，一脚踏上，詈骂道：“黑杀才，复能纵跃否？”侯景杀了洛周，复下令杀尽洛周亲兵，将尸首尽数扔进火中，对外只言驿站失火，洛周葬身火海。
葛荣听闻侯景诛杀洛周，心中暗喜，却又佯怒责备侯景。侯景道：“今元渊已亡，朝廷势微。堪与大王争霸天下者，唯洛周耳。二雄不并立，宜早除之，免留祸患。”葛荣叹道：“天赐贤弟与我，谋吾所不能谋，为吾所不敢为。”于是尽并洛周之众，以侯景为先锋并吞诸郡。数月之内攻克沧州、相州，葛荣视汉人如草芥，所到之处，纵兵肆意烧杀掠夺，无恶不作，百姓死者过半。冀州、瀛洲等地二十万汉民为避战火，被迫流亡青州。葛荣扩军数十万，坐拥燕、幽、冀、定、瀛、殷、沧七州之地，南指邺城，西逼并、肆，兵势较破韩六拔陵在时尤盛。
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