陈操之道：“那要我如何？战战兢兢汗出如浆？”
谢道韫看着陈操之鼻翼细汗，揶揄道：“嗯，子重入城是战战兢兢、汗不敢出。”
“战战兢兢汗出如浆”与“战战兢兢汗不敢出”是大书法家钟繇的两个儿子见曹丕时说的话。
陈操之写不下去了，搁下笔，望着谢道韫，说道：“那年冬夜，看到英台兄那封长信，心甚温暖。”
谢道韫秀眉一挑，说道：“我都忘了当时写了些什么了，只是觉得不能前去吊唁陈伯母，很是内疚。”不想勾起陈操之的悼母伤感之情，岔开话题道：“我还要多谢子重助谈呢，不然的话会很窘迫。”
陈操之道：“英台兄辩才无碍，自能应付，我只是凑个热闹而已。”
谢道韫道：“不然，有子重相助，我胆壮得多，阿遏不在京中，以后每月十四子重都来为我助谈可好？”
陈操之道：“四、五月间我将赴姑孰。”
谢道韫道：“那三月、四月这两次你可来助我。”
陈操之有些踌躇，帮着谢道韫拒婚似乎总有点尴尬，若说不相助也说不过去，只好点头说：“好。”
谢道韫再次岔开话题，说道：“子重选择去西府是对的，也只有桓大司马才有破格用你之魄力，不过我有一言要提醒子重，桓大司马素有不臣之心，其过王敦墓，夸赞王敦是可儿，可儿者，称人心意者也，王敦何人耶，反贼也，桓大司马之不臣之心可知，朝廷亦忌之，奈何桓氏手握重兵，只怕终有兵戈相向之日，子重入西府，务必小心，要左右逢源才好，历练数载便出来，而如郗嘉宾这般不顾家族一意投靠桓氏的，我以为不智。”
谢道韫这是真切的关心，就是郗超也未对他说过如此交心的话，陈操之甚是感激，但他有些话暂时还不能对谢道韫说，只是道：“多谢英台兄——还是称呼你英台兄吗？”
谢道韫面色微红，镇定问：“那子重想称呼我什么，象阿遏一般称呼我阿姊？唉，还是叫英台兄吧，习惯了，称呼别的好不自在。”
这时小婵端了两盏茶进来，对谢道韫道：“祝郎君，这是小婢烹的茶，是我家小郎君教的制茶法子，清香有回味。”将茶放下，就坐在一边侍候。
陈操之便继续书写《弈理十三篇》，花了半个时辰，将后续四篇写完，共计三千余言，当然不能署陈操之的大名，托名班固所着。
小婵帮着把这一叠写满墨字的左伯纸裁好、装订成薄薄一册。
谢道韫不再流连，取了这卷《弈理十三篇》起身道：“子重，此围棋秘笈借我抄录一遍，改日奉还。”带了候在院中的两个仆人离去。
陈操之送至大门外，拱手而别，看着谢道韫的牛车缓缓驶远，心里有些欢喜有些惆怅，心道：“英台兄又可以出来与我相见了，这很有点终生为友的味道，可是这真能长久下去？”
用罢午餐，稍事休息，陈操之便命来震驾车前往横塘陆府，准备了简单的贽见之礼：野鹜两只、薰脯十斤、酒两瓮。
冉盛又要骑着大白马跟去，陈操之说冉盛骑马太惹眼，城中又没有几步路，步行前去便可。
冉盛只好把马拴起来，笑道：“小郎君虽然俊美，不过别人远远看来，总是先看到我冉盛，哈哈。”
陈操之道：“既知如此，以后在城中莫要骑马招摇，惹人围观。”看到冉盛将两截三尺长的橡木棍藏进牛车里，怪问：“小盛，这是做甚？”
冉盛道：“小郎君入陆府，好比刘备入东吴招亲，不能不防。”
陈操之失笑：“你还真准备开打啊，让人笑话，赶快把木棍丢了。”
冉盛只好把两根木棍放回他自己房间，跟着牛车走，说道：“不用棍子也行，真要打起来，随便抢个物事就能打。”
陈操之摇头无语，心道：“冉盛精力过剩，是得带他到军府去练练，不过似乎得先征求一下荆奴的意见，荆奴与小冉貌似主仆，却情同亲人，冉盛年幼不知身世，那荆奴应该是有沉痛往事的。”
顾恺之过来道：“子重这就要去陆府了吗？千万别进错门，记住，左边的是大陆尚书府，你们要进右边，若是进到左边去，那就不妙了，哈哈！”
牛车驶出顾府，正好郗超乘马车、带了几名武弁前来邀陈操之一起去陆府，郗超让陈操之与他同车，便问昨夜会稽王有何赏赐？陈操之一一说了。
郗超道：“会稽王倒是会小恩小惠结纳人。”一笑而罢，未再多言。
将近横塘，谢万从后赶到，不乘马车也不乘牛车，戴高冠、披鹤氅，由四个健仆抬着平肩舆，平肩舆上还有帷盖，看上去气派不凡，当年谢万初见司马昱，就是这样一副仙风飘逸的派头，让司马昱大为赞叹，谢万又善清谈，和司马昱竟夕长谈，此后谢万官运亨通，直至北伐兵败——
陈操之和郗超下车向谢万见礼，三人沿横塘西岸缓缓而行，欣赏横塘春色，横塘虽不如蒋陵湖大气，方圆不过数里，但更显精致秀丽，近年来又经陆府精心整治，湖水清澈明净，湖岸花树参差，但见春波渺渺，春柳依依，春日西斜，杏林花开。
“陈檀越——陈檀越——”
陈操之止步回头，就见光头芒鞋的支法寒在一个顾府仆役陪同下快步赶来，合什施礼，开口便道：“陈檀越这就随小僧去东安寺见吾师吧。”
郗超哈哈大笑，说道：“支公相召固然荣幸，但见外舅更要紧。”
陈操之道：“法寒师兄，我明日一早随你去拜见支公如何？烦师兄在顾府暂歇。”
支法寒笑道：“佛祖保佑陈檀越姻缘得成。”分别向郗超、谢万合什施礼，便随顾府仆役回去了。
郗超道：“万石公与子重去拜访小陆尚书，我拜访大陆尚书，我正好有事与大陆尚书相商。”
谢万石笑道：“这样也好，免得陆仲德来对操之咆哮，陆祖言温文君子，子重不用担心。”
郗超先行，径去拜访五兵尚书陆始，谢万与陈操之到陆纳府前投刺求见。
陆纳正与妻子张文纨一道在书房里看陆葳蕤作画，画的是蒋陵湖春晓，青天鸥鹭成行，湖岸高亭独张，一派春和景明——
这时，管事前来呈上名刺，报知散骑侍郎谢万与陈操之求见，陆纳错愕，朝女儿陆葳蕤看去，陆葳蕤心慌，执笔的手一颤，碧波渺渺的蒋陵湖湖心出现了一个大墨点，一幅将画好的画给污了！
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