话说这河南省百户张兵原为粮仓守备，性格豪爽，脾气较大，但为官十年，从无纰漏，而且下得一手好棋，为布政使严蒿所喜，因此也自视甚高。
只是这守备衙门虽在郑州，但主粮仓在怀庆府，时怀庆府知府周维亦好棋，收有棋伶人四五，常常手谈至天亮。
有一日，张兵去周维府邸拜访，酒后周维要与张兵来上两手，即为同僚，又都爱这围棋之道，自无不允之道理。可知开了个头，周维酒劲上头，不得不告退歇息，遂派了这棋伶人与张兵过手。你要是说是些书生门客，张兵也无甚所谓。只是这几人棋伶人仍是些下三滥的伶人，不由得心里有些不忿，也便有些分神了，只是这十几手后发现自己已经吃了大亏，不由得认真起来。
可此时这几个棋伶人各种污言秽语，袭扰于他，让他更是觉得烦闷，只是碍于自己身份不便发作。到七十手，张兵发现一个大漏洞，只一步便把对方大龙给围住了，而对面几个伶人也发现了这一点，于是便提出要悔棋，张兵本就窝了一肚子火，正要一泻而出，那自是不允。
“你堂堂一个百户，怎得如此不爽利？让我一步又如何？”
“落子无悔，君子之道。”
“我等又不是君子，如何悔不得？”
“是啊是啊，你就让我们一手怎么？”
“堂堂百户居然如此，哎。”
着几个伶人你一言我一语便给张兵气的不行，有一人甚至要去捡起刚才下的棋子强行悔棋，张兵一下便给对面按住了，只是这张兵可是一省粮仓管事人，真正的一流高手，五境般的存在，认这几个伶人用破了力都没挪开他压在棋盘上的手。
被按着那人见几个加起来怕是不够对面一拳打的，而自己这被按得快散架了，只能求饶：“好爷爷，饶了我，我不悔棋了。”
“哼。”张兵想着好歹是周维养的玩物，就给送了，可下面发生的事让他三尸暴跳，只见那伶人抽了身，见张兵也收回了手，他拿了个棋子正欲落子，突然就把棋盘一掀：“不玩咯。”
张兵受不得了，本就暴躁的心再也受不住了，直接一拳打了上去，直接给这人打死了。而另外几人见此状都呆住了，只有一人大喊着往外跑：“杀人啦，张百户下棋下不过杀人啦。”
而无力呆住的几个人全被杀了，张兵泄了火自知是罪孽深重，没等周维出现，便出了城自己去布政使司投案去了。
严蒿素来喜爱他，再加上他本就是难得的高手，了解了始末以后，先是责罚了他气量有待锻炼，随后便免了张兵官职，以罚钱为主，只判了他回家闭门三年。张兵自是感恩戴德，回家养气去了。
可世事难料，新百户竟然是周维的外甥周新，张兵不解，周维只有三境水准，补百户还行，这省级衙门他还是差很多意思，却也没多说，因为他认为是严嵩为了让周维不追究做了让步。
可半月后，周新拿着委任状来跟张兵交接一些机密时，却是饮了酒来的，这让张兵很是生气，觉得他没有认真对待朝廷的这些机密。
“你还敢训斥于我？我已经不是你的从吏了，我周百户。”周新对张兵的教育很是恼火，这顶撞后见张兵居然没像之前给他来上一脚，不由觉得日换新颜，“嘿嘿，你怕是不知道吧，你那天杀人的时候我爹正在院里看着呢，我爹当时只是想抓你个把柄跟你谈谈条件，把一些陈杂谷子卖掉，没想啊没想到。”
“没想到什么？”张兵已经彻底忘了严蒿的话了，只觉得自己怒火难消。
“没想到，只可惜你杀完人就跑了，更没想到严蒿这次没有保你，我爹只得又多花了几十万两给上头，给我弄了个百户过来。”喝了些酒的周维完全是无视了张兵杀人般的目光，“哎，这不知道要多久才能回本哦。”
“回本，我现在就让你回不得本。”
周新稍有迷离、憧憬的眼光中只看见一个拳头在无限放大。
“碰。”五境高手不留情面的一拳，直接打爆了周维的头，看着倒地的周新，张兵眼里露出了一丝满足，他回屋抄起了家传宝刀径直便奔向了周府。是夜，周府四百余口，无一幸免，而张兵也没有逃跑，坐在周府大堂等待着官兵的到来，因为捕快衙役每一个人敢进去。
可张兵并未反抗，送到锦衣卫内部受审时也是知无不言言无不尽，临刑前督主问他有何不甘。他说杀了几百人自无不甘，只是恨，恨找遍了整个周府却找不到一个伶人。
督主这才知道，他本只想杀了周维几人，一直找不到那个棋伶人才急了眼杀了那么多。后来锦衣卫通过调查发现，这个棋伶人是周新下棋前五天才到的，而有周围院子的仆人说这个棋伶人地位还挺高，周维家护院对他都客客气气的。
随后一路追查下来，周维那没做成的生意、周新差了两个境界当百户怕也是这人搭桥牵线，尤其是周新成为省级衙门的百户，无论是上任文书、还是任命流程没有一点问题。可最大的问题就是太快了，半个月一个高级百户任命就走完了，核验甚至都完成了，这是何等一股势力？皇帝震怒，势要彻查。
而这个事情唯一活下来的棋伶人就是——甄能。此后突然蒸发了，锦衣卫查了半年才有了踪迹，此人竟成为了泸州城的一城知府，而且无论是任命还是文书居然还是全无问题。通过两年的摸查，他们发现甄能的任务是揽财上供于朝廷里那些人。
魏衍此次的任务便是在五月初五，查清前来交接的人，揪出幕后之人。而隐藏在大牢里一则是方便收集信息，二则是不会引人瞩目，而今天依然是五月初二。
朱俊回想着魏衍刚刚在审讯室说的事情，久久不能平息，回想着这第一次入狱的全过程，他第一次明白了大首座说的人心险恶，这一刻起朱俊想明白了很多，尤其是打虎不死和东郭先生与狼。
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