阿爷正在找初七，拿着她落下披肩到街上转了好几圈都没找着人，仔细想想，昨晚初七也没说谢惟他们住在哪儿，问起别的骆驼客，他们也不清楚。
阿爷常福对着披肩直叹气，既愧疚又难过。
常福妻摸着披肩料子，道：“这是长安的货吧？得好几十贯一尺呢？初七跟的是什么人，如此富贵？”
常福“嘭”的拍起桌子，“你少说两句行不行？当初若不是因为你，会弄成这样吗？”
常福妻一听炸了，“你还有脸说？！偷偷摸摸在外找了个女人，还置办了宅子，永生都到成亲的年纪了你不管，去管个野种，还在她身上花了这么多钱。”
“没花多少钱，一个孩子总得吃喝吧？你真忍心让她饿死？”
“我有什么不忍心！又不是我生的，是你和外头的女人生的！还瞒了我这么久，早上田家老二来找我了，问我讨钱呢，说当初答应把初七给他的，转个头人就跑了，这钱我花在永生的婚事上，我可还不出来了。”
常福叹口气，“那就卖骆驼吧。”
“卖骆驼？！这话你也说得出口，我们一家子这么多张嘴，全靠这骆驼了，你不顾儿子，孙子也不顾了？！”
常福一声不吭，低着头抠剥着案上的纹，也不知道在想什么。
常福妻再次摸向谢惟的披肩，眼中闪烁出贪婪的光。
“嗳，我倒是有个主意。”她挨近常福在他耳边咕哝几句，常福的眼一下子瞠圆了。
“这可不行！”他愤然起身，“你不能把初七往火坑里推呀。”
“那你是把我往火坑里推呀，田老二的钱还不出来，你让我到哪儿去弄？！把初七嫁给田老二也算是结了，若初七的雇主有这份心，替咱家把这钱还去，把初七带走也算是件好事，干嘛这样瞪我？说来说去还不是怪你，瞒着我弄个外室，我才是你的结发妻呀！”
常福妻拍着心口，悲愤交加，她何尝不苦闷？在边陲小城操持着一个家，夜里怕贼，日里怕乱，还要担心丈夫在外会不会遇上盗匪，见丈夫许久不归，拜托亲戚去找，谁曾想丈夫竟然养了个外室，还生下一女。
她的苦，她的悲，谁能懂？
“总之我是不会认初七的。”常福妻斩钉截铁，“必须得把她弄走。”
常福叹气，软了几分语气说：“我去想法子。”
话落，他抓起披肩又走了出去。
傍晚时分，倦鸟归巢，出去了一天的初七回来了，她和走前不同，进门时红光满面，眼睛里又有了神采。
常福妻见到她，假惺惺地笑问：“初七去哪儿了呀？你阿爷找了你一天呢。”
“我去三郎哪儿了，还有点活计要做，我是来和阿爷道别的，我们明日要出发了，待我回来后再来看阿爷。”
初七笑得纯真。
常福妻微怔，而后摆出张好脸，笑着道：“不在这儿多呆几日吗？既然要走，那等你阿爷回来吃完这顿饭再走，正好有客要来，我还买了坛好酒。初七，咱们一起把灶间收拾收拾，把菜都搬过去。”
或许正因为要走，所以这个妇人客气许多，初七心想反正也要走了，没必要吹胡子瞪眼的，于是就到灶间里帮了把手。
常福妻问初七：“你娘长得什么模样？看你挺清秀，你娘也应该出落得很标致吧？”
初七道：“我娘在我六岁的时候身染重病，那时阿爷在外走骆驼，没回家，我娘绞下头发换钱养活我，自己没去治病就这样死了，我只记得阿娘生病时的模样，又瘦又小又黄，连头发也没了，他们说我娘是村里最美的女子，可惜了……”
听到这话，常福妻动了恻隐之心，她也是个母亲，自然能明白初七娘的心思，可毕竟她抢了常福，这比怨债不能忍。
“那你娘有没有说过怎么和常福，也就是你阿爷认识的，没事，你告诉我，我不会和你阿爷说。”
她眼睛里有怨有恨，嘴却是甜得像吃了蜜。
初七没有谈过情爱，但也知道女儿家的小心思，她直言道：“我娘是阿爷明媒正娶的，家里还有那时的喜帖和他俩的生辰八字。”
话落，常福妻的笑脸一下子垮下去了，青得像个鬼。
“怎么个明媒正娶法儿？”
“听刘大娘说，当初阿爷请了媒人到家里来提亲的，还给了一大笔聘礼，我娘也是有嫁妆的。”
初七像是故意气她，常福妻含泪擦去灶上的水渍，然后端起食盘走了出去，她一言不发，冷漠的背影让初七有些愧疚。
初七知道常福妻定是被蒙在了鼓里，就像她也是刚刚知道阿爷是有家室的男子，骗了她死去的娘亲，曾被她视作神明的阿爷竟然是这样的人，天底下没有谁比她更难过了。
“初七，客人到来，把菜端来吧。”
常福妻在唤，初七收回思绪，端起菜盘，她想吃完这顿饭就走。
初七到膳堂之后就看到一张熟脸，右耳带着个耳环，脸上多了胡子，她脚步微顿，心中略有不悦。
常福妻笑着说：“初七，这是田家二兄弟，当初你阿爷就是受了他的照顾。”
田二郎长得不算丑，身材也挺魁梧，他看见初七时阴恻恻地笑了，像是对她有诸多的不满。
田二郎与常福说道：“初七挺伶俐的，主意还大。”
常福干笑着陪他喝了碗酒，神色似乎不太自然，而后常福放下酒碗，向初七招招手。
“初七来，敬二郎一杯，当初多亏他，阿爷才有命见到你。”
初七看看田二郎，有些不情愿，再看看阿爷，他拼命做手势暗示她敬酒，初七犹豫了会儿就捧上酒碗。
“初七敬你，多谢你救了阿爷。”
田二郎打量起她来，满意一笑，“看来是个美人胚子，可惜还没长开。”
常福妻闻言脸色又差了许多，“田二郎，让你来吃酒，你话挺多。”
田二郎一听就知道她是生气了，讪讪地笑着道：“嫂嫂这是什么话，我这就不是高兴才话多吗？来，敬嫂嫂。”
常福妻笑逐颜开，与田二郎对了对眼，两人又笑了起来，像是做成了一笔买卖。
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