“朝廷给百姓的恩惠一经他们的手就大打折扣，他们反过来再去对百姓搜刮压榨，咱们苦心制定的多少为政举措都成了隔靴搔痒！”
“你们说说，可有什么办法应对？”
“皇上，”陈大受道：“臣有个一己之见，也不知是否妥当？”
“你说说看。”
“依照制度，吏员在九品十八级之外，终其一生也没有升迁之望，有官之权而无官之名，以致其贪墨之心更甚，而且少了很多顾忌。”
“而现在还有个难题摆在眼前，在取消科举之前，会试和殿试三年一次，算上恩科也平均两年多才有一次。”
“每次录取的进士也多则二、三百名，少的时候不足一百人，所以朝廷有足够的官职来安置他们。”
“但自从京师和江南两个大学堂开办几年后，每年都有数千学生毕业。”
“虽然很多人去了工程院、科学院，学堂和官办的工商业中任职，而且朝廷新开辟的疆域也吸纳了很多人。”
“但若长此以往，这些地方的官员也终究会有人满为患的那一天！”
“到时一面有许多官员无处安置，一面又要去录用一些学识能力差很多的吏员来为朝廷办差。”
“不如让大学堂毕业的学生一律从普通吏员做起，然后视其政绩依规擢升，就可收到一举两得之效。”
“你们看陈占咸这个办法如何？”黄越问众人道。
“臣以为这个法子可以一试，”弘昼道：“但其似乎只适合文官，不适用于军队。若军中有了许多无品的官员，带起兵来怕有些阻碍。”
“臣以为和亲王说的在理。”班第道。
见其他人也纷纷附和，黄越道：“那就这么定下来，先在黄河以北、江南和西北各找出一个省试行，对出现的问题加以修正，力争明年在全国范围内施行。”
“施行以后以前的吏员统称为品外官员，可以依政绩擢升，各级官府一律不再以其他途径招录吏员。”
“正如陈占咸所说，这些人有了升迁的指望，就要时刻顾虑着自己的政绩和官声，贪墨的心思和胆量就会小了很多。”
“官吏的事情有了着落，衙役的问题也要解决，你们有什么想法，尽管畅所欲言。”
“皇上，”史贻直道：“衙役为官府所用，本属官差，但千百年来地位却极其低下。”
“现今虽然脱了贱籍，却没有多少改观，以至于很多百姓以子弟中有人在官府中做衙役为耻。”
“如果尽是靠一些父子相继、兄弟相携的油滑之徒，或是为害乡里的泼皮无赖来充当，终究难以彻底改观！”
“而且，衙役的薪俸为地方上自筹，其实就是掏知县自己的腰包。”
“县里便把他们的薪俸降到低得不能再低，任由他们去压榨百姓，收受陋规，然后再按照那些上不得台面的规矩拿出钱来孝敬上宪。”
“明面上看是县里给他们发薪俸，实际上每个衙役对上宪的孝敬都比拿到的薪俸多出几倍不止。”
“结果就是县里每多一个衙役，地方官就多了一个人孝敬，以至于衙役越用越多。”
“一个小县动辄就有上千人，甚至两、三千人的也很常见，这些人一年就要从百姓身上搜刮多少？”
“臣只是尽自己所知把其中的情事说出来，但兹事体大，该如何兴利除弊，变革图新，臣不敢妄言，还请圣意裁夺！”
“你这分析的已经够透彻了，这个主意朕拿了！”黄越道：“命全国各府、县依据冲、繁、疲、难上报所需衙役的人数，由军机处与相关各部会商审核。”
“将人数确定下来之后，挑出一些好的留用，其余的冗员一律开革！”
“然后将衙役收为官府吏员，薪俸与无品官员相同，而且与官员一样由户部各省分司的正项中支用。”
孙嘉淦道：“这样一来，衙役的身份地位就立时大不一样了！这可是他们求之不得的事！”
“但若想彻底改变在百姓心中的形象，还要从严监察，使其不得为害百姓才行。”
“你说的对！”黄越道：“既然是朝廷的吏员，必然不能再留用那些泼皮无赖，为害乡里之徒！”
“这样的人一律开革，一个不留，人手不够可以再择优招募上来。再不济可以从就近的驻军中挑选一些好的补充过去。”
“各府、县检察厅要加大对所有官员、吏员的监察，如有贪赃枉法、欺压百姓者，查明实据，依律严办！”
“臣以为皇上的这个法子可行！”刘统勋道：“衙役以前地位低，官员瞧着他们极是卑贱，百姓对他们又恨又怕又鄙视。”
“他们顶着这个不好的名声，索性就破罐子破摔了，什么伤天害理的事都做得出来。”
“如今成了官府的吏员，不仅薪俸多了，更是一件脸面上光鲜的事，怕丢了这个身份，行事上必然会检点很多。”
“只是这里有一点臣请皇上留意，朝廷按各府县的冲、繁、疲、难核定所用吏员的人数，这个数目不易把握得精准。”
“人数虚多，空耗朝廷的银两，人数定得少了，不敷使用，地方上的差事也容易办不下来，就怕有的官员干脆放任不管了。”
“原来在一县之内有品级的官员极少，一年中连县城都未必走出去几次，一应的差事只能依靠胥吏和衙役们来办，所以才有皇权不下县的说法。”
“如今变革制度，务必要防止县下的乡村、保甲疏于管控。”
“你说的很是，”黄越道：“乡村、保甲不但不能疏于管控，还要比以前加强。”
“将各保长与衙役一起收为官府吏员，发给薪俸，一并的接受考绩，卓异的予以褒奖，不称职的予以开革，永不录用，在所辖的甲长中选出优秀者继任。”
（这时县下的乡村实行的是保甲制度，十户为一牌、十牌为一甲、十甲为一保，分别设牌头、甲长和保长。）
“知县管着以下有品级或无品级的官员，官员管着吏员，保长管着辖下的甲长、牌头。”
“把下级的政绩纳入上级的考绩依据，牌头做得好，有机会升为甲长，甲长做得好就可能升为保长，成为官府吏员。”
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