最后马老将军只好叹了口气：“就这样吧，约束好他们。”
杨彦昌追出营地：“大帅，啥时候出兵？”
他这帮人粮食可不多，回头吃完带的粮食，能各自散去都算他运气好。
“快了，这事要听孙督师的。”
望着马世龙离营的背影，杨将军回头看了一眼喧闹八营，深感人世难安。
在这样一望无际的大平原上的傍晚，他突然开始想念在延安卫的落日。
想念自己还是试百户时的日子。
那时活着可真无忧无虑。
尽管穷了些，可是穷好，穷不操心。
哪里像现在这样，在延安卫是走钢丝，到北直隶是走刀刃。
他不想立功，只想这场仗赶紧打完，朝廷好放他回延安卫当指挥使。
如果实在形势所迫让他立了功……杨彦昌向天祈祷，不论朝廷让他到哪去，他希望老天爷能让王自用能离自己远点。
五月四日，孙承宗于滦州东部的双望誓师，召诸将授予军机情报，以何可纲驻双望山以据驻扎在永平的后金军队，旋即大军以祖大寿为首，向西推进。
而西边的马世龙，则诸部勤王军自古冶向东推进，杨彦昌同率两万自备干粮的民夫随军出征。
他们的目标，是遵化和滦州。
战局的情况发生了变化，在黄台吉回还沈阳之后，山海关以西，尚有永平府城、遵化、迁安、滦州四城在后金手中。
守将本为阿巴泰和齐尔哈朗，在早前的战斗中，阿巴泰击退了进攻滦州的明军，随后率军回还沈阳。
接替他的永平府守将为阿敏，滦州守将为正黄旗总管纳穆泰，率正黄、正红、镶白三旗分守城中。
吴自勉和谢尚政去了遵化，杨彦昌被留在马世龙身边，只不过区别在于，别人是率军进驻围城营地，杨将军是率军修筑围城营地。
五月八日，两路兵马一东一西，把滦州围住。
城上建州军枪炮重列，城下营地旌旗蔽空，马世龙还在召集部将议论攻城，东边的祖大寿已经向城壕发起进攻。
震天的喊杀声里，杨彦昌领到了自己的任务。
“砍树？”
头戴紫金冠的王自用对此任务格外不满：“我们两万多人，马老将军就让我们砍树？”
“那么宽的城壕，你能用道法飞过去？”
杨彦昌没好气地说出一句，随后看向远处的围城营地的官军，小声道：“祖大寿那边都快把城壕填平了，学着点吧，回陕西跟着刘将军，这些招数也有用。”
王自用没办法，只好下令八营砍树折柳。
当日下午。
杨彦昌亲率八营在城外列阵，盯着城头黑洞洞的炮口吸了吸鼻子。
他身后的八营民兵别管信弥勒还是信黄天，全都不敢叫嚷，乖乖列阵，背负树枝土石。
待中军旗号一变，杨彦昌迈着大步出营。
炮弹，在身侧不远打落，吓得他浑身打了个激灵，骂了一句叛变投敌的守军，随后继续踏步向前走。
如今后金固守这四座城池，都有大规模军队哗变，因为朝廷为节省军饷，在蓟密永三地大规模裁军，此次黄台吉入寇几乎是被降军迎进来的。
城内武器装备，也都成了后金所有。
被这样的炮火轰击，对杨彦昌来说，心中别有一般神奇滋味。
至少在填城壕的过程中，城上后金军的弓箭鸟枪够不着他，只有这些炮手能打到。
所以这是一场发生在陕西投贼官军，与永平投虏官军之间的战斗。
炮声轰隆，杨彦昌深吸口气，昂首挺胸腿发抖，以又硬又怂的姿态，朝城壕一步步走去。
他不敢跑，因为后边的人背负物资，跑不起来。
只能一次次回头大吼：“稳步前进，把东西丢进城壕，自两翼跑回！”
攻城战和王自用想象中不一样，这没陕北那么多山，整个一块大平原上孤零零立着座巨城，却有陕北不论怎么比都比不上的宽阔护城河。
炮弹落入最前方的兵阵，两名士兵被砸成一滩血肉，但兵阵没有散开，这是从山东来的徐鸿儒旧部，他们和现任通州副总兵杨御蕃打过仗。
旁边军阵则是滦州的白莲教徒，他们家乡被后金占了，士气更为高昂，走起路来恨不得比杨彦昌还快。
临近城壕二百步，炮弹密集了，杨彦昌开始向前快走，整支队伍的速度都提了上去。
他们迎城头炮子向城壕压上，以土石树干填平壕沟，而后自军阵两侧鱼贯而走，城上开始打放排枪，有些民兵刚把土石丢下，就身中铅子跌入壕内。
随后搬运云梯，协助马世龙攻城。
事情发展得更吊诡了，因为马世龙选的攻城先锋是杨肇基的部队，这支部队来自沂州城，是杨家家丁和沂州乡勇。
枪炮如霰，弓矢如雨。
白莲教徒在城下扶梯子，收拾过白莲教徒的杨肇基部爬梯子攻城。
自然没攻下来，白莲教徒恨不得把梯子抽了呢。
回去杨肇基就在围城营地大骂杨彦昌。
马世龙看情形不对，同时祖大寿那边攻城也遭受挫折，部队攻上城头焚毁城门楼，但东城是纳穆泰的主要防御方向，奋力将攻城部队击溃，还夺了攻城将纛。
两边一商量，把民兵部队换了换，西城用祖大寿招募的民兵，东城用杨彦昌招募的民兵。
次日再攻，这次倒是配合得当，但仍旧未能攻下城池，守军派遣信使冲出重围奔往永平阿敏处求援。
当日夜间，自永平方向数百援军突围入城。
五月十二日，攻城更急。
两城营地哀鸿遍野，各种传闻见闻传入杨彦昌的耳中眼中。
西城的马世龙身中数箭，带伤督军攻城；东城的黄龙部连日强攻伤亡过半，整个营地都在哭泣。
城下尸首堆积如山，到处是负伤未死的军士惨呼。
杨彦昌被祖大寿调至黄龙麾下，将军面上泪痕未干，双目通红的对他下达使命，运炮。
从各部借来六十余门重型火炮，被杨彦昌从西城运到东城外，连夜挖掘阵地。
待到次日一早，黄龙没有再率众攀城，而是站在炮兵营地，将火炮分为三阵，在步兵扛云梯攻城路上，使火炮直射轰击城头一处城垛。
数门重炮齐齐开火，炮声震得杨彦昌脑子嗡嗡直响。
城垛被轰碎，破口处东兵非死即伤，旁边守军也纷纷退避，云梯架上缺口，步兵开始攀城强攻。
黄龙再次传令，命炮队向缺口两侧轰击。
一排排炮弹直射城头，炮弹向攻城部队两侧铺开，轰碎一个个城垛，一次次击退想要围堵缺口的东兵，官军终于再次站上城头。
随后大军自各路架上云梯。
围城第四日，滦州东城宣告失守。
杨彦昌已经听不见声音了，他只是拉着王自用狼狈地跑出硝烟。
他脖子后面的头发已经立起，指着城头大张嘴巴说着没人能听见的话。
他说炮！攻城！
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