十五里，即便曹军以步兵为主，也用不了多久就会到达，留给城内准备的时间十分紧迫。
平原城内一片鸡飞够跳，百姓们一听说这里要打仗，赶紧往城外逃，对于廖化等人的转移令倒是没有多少抵触，只是太过着急，难免一些家产要落下了。
但现在也顾不得那些了，活命要紧。
廖化特意把国相府房顶上多铺了一些茅草，里边散上硫磺焰硝等引火之物。
好在当地居民有个习惯，就是秋收之后会把干柴、秸杆、茅草等物码放在屋顶上，以便冬季来临之时房屋保暖，倒也省了军兵们的许多布置。
大军兜着百姓撤到东门外的一片密林里埋伏起来。
几乎是前后脚，他们从东门出，曹操的兵马从西门入。
廖化在树林里看着数里外的平原城有点皱眉了。古代的城镇为了开拓视野，也便于城防，靠近城墙的地方通常不会有茂密的林木，廖化他们藏身的地方距离城墙足有三里地。
何曼盯着郭嘉，瞪大眼睛道：“小白脸，你这出的是什么馊主意？忙乎了半天，敌人也进城了，我们也埋伏在了东门外，你说这么远怎么用火箭引燃城内引火之物？”
郭嘉挠了挠头，但依然保持着风清云淡的笑容，内心却暗道一声草率了。
他刚来到平原，还没有详细堪查地理，只是觉得把兵马部署在东门比较妥当一些，一方面可以确保把百姓完全赶出城去，另一方面正好可以避开敌人的来路。
毕竟他也才十七岁，即便熟读兵书，但真正上战场这也是头一遭，有些因素难免考虑不周。
当然一向高傲的郭嘉，绝不可能在其他人面前露怯。
“何将军，你该不会是准备大白天跑上去放火吧？”郭嘉笑道，“自然是等晚上敌人都休息睡着以后，我们偷偷靠上前去施放火箭。”
“可是即便靠近东城门放箭，也射不到国相府啊。”廖化接茬了，也表达了不满，他们可能没多少计谋，但毕竟领兵打仗的时间较长，在计谋执行中能够看出漏洞来。
“我在国相府可是准备了好半天，曹贼肯定会在那里休息，我们在东门放火，以曹贼的狡猾，没等火势烧到国相府就被扑灭了。”
廖话也一脸懊悔，心说我们怎么就相信这么个不靠谱的小白脸了呢，“若火攻不成，我等白折腾一场不说，拱手将平原让给曹贼，我如何向主公交待？”
郭嘉脸上飘起两朵红晕，咳嗽连连，心中暗道惭愧，我郭奉孝岂不是成了纸上谈兵、夸夸其谈之辈？
“事已如此，我们不如入夜之后四门放火，曹兵必然受惊出城，我等再趁乱截杀，应该也会有一场大胜。”徐庶建议道，“没准还能抓住几条大鱼。”
“好好好！”司马徽称赞道。
事已至此，廖化、何曼也别无他法，只能静等天黑。好在现在已经下午了，等天黑也用不了多少时间。
……
却说平原城以西十里许的河堤之下，此刻藏着一万人，正是刘关张三人带来的尾随部队。
平原国的国都就在平原县城，在这里当过县令的刘备，对周边环境熟悉得很，哪条路通哪个方向，哪个地方能埋伏兵马，他一清二楚。
此刻他正眉头紧锁看着两位结义兄弟，“什么情况？殿下不是说平原城也已派兵占取了吗，怎么现在曹贼没有遇到丝毫抵抗就顺利进城了？这很明显是一座空城嘛。”
“难道说守将听说曹贼大军到来，吓得弃城而逃了？”张飞疑惑道，“依俺说，咱们应该趁曹兵立足未稳，立刻冲上去夺了平原城。”
“三弟不可莽撞，虽说是趁其不备，但毕竟我军兵力太少，又无攻城器具，又岂能轻易攻下城来？”关羽劝说道。
“那怎么办？”张飞双手一摊。
“只有一个字，等！”刘备沉声道，“看看曹贼接下来要干什么，也要等等看守军到底跑到哪里去了。”
“嘿，就没见过这么窝火的仗。”张飞有点焦躁起来。
……
平原城内国相府，曹操刚刚吃过晚饭，躺在卧榻之上美美地伸了个懒腰，可算是有个落脚的地方了。
他已经派出流星探马去打探邺城的消息去了，大军只能按原计划在此休整，等候消息，再作进一步的打算。
不过有件事让他百思不得其解——平原城的守军呢？
早晨的时候还有探马来报，说是廖化、何曼二人带兵三千取了平原，可等他来到这里，怎么连守军的一个鬼影都没有看到。
“难道是被我吓跑了？”曹操敲了敲有些胀痛的脑袋，“不排除这种可能，廖化、何曼皆无能之辈，深知本司空用兵之妙，早早逃走也在情理之中。”
正在这个时候，田丰一脸担忧地走了进来，施了一礼道：“司空，情况有点不妙，城中一个百姓也没有，十分蹊跷。”
曹操腾一下就站了起来，兵马没了可以解释为害怕逃跑，百姓怎么也没了？
他突然感觉一个巨大的阴谋正在向他笼罩而来。可是依廖化、何曼两人，他们能有什么智谋？总不会刘延又抢到我前面进城吧。
事出反常必有妖，曹操也无心睡觉休息了。
“走，一起出去看看。”曹操说着站起身来，走到国相府大门口。
此时天色已黑，就见长街之上除了巡逻的兵丁之外，黑洞洞没有任何生气，相府周边的民宅里也是漆黑一片，显然无人居住。
“启禀司空，于某发现一事，恐其中有诈，特来禀报。”这时于禁走了过来。
“快说。”一个接一个的异象已经把曹操弄懵了。
“国相府以及城内民宅上都堆满了干柴。一旦有人纵火，后果不堪设想。”于禁道。
“啊！？”曹操大吃一惊，夺过旁边一名甲士手中的火把，紧走几步来到府中正殿之前，举高火把一照，果然见屋顶上堆满了柴草。
“这有什么？不用大惊小怪。”旁边高览笑道，“文则（于禁字）不是河北之人，不知此地民俗，靠近黄河地区冬季风大天冷，居民多将柴草堆于屋顶御寒。”
曹操还是不放心，命旁边的亲兵到屋顶看看，除了柴草还有别的什么东西。
亲兵爬上屋顶，扒开几捆干草，突然闻到一股刺鼻的味道，“不好了，草里有硫磺焰硝！”
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