步兵营最前面一、三排是一千一百人刀牌兵列队，刀牌手，古代也称刀盾手，这一千一百人的队伍，具是左手持着五尺长，宽约一尺五的包铁镶钉木牌，右手持三尺二寸长的精铁腰刀（戚继光任京师附近的蓟镇总兵后，明军多列装于主力部队），以百人制哨（营哨制下，一哨辖三队，一队辖三什）为单位，前六后五，前长后短，每个刀牌手左右间隔一个腰刀距离，前后间隔一步（明朝一步约为五尺，1.6米左右）。分两个横排，最前面一排正好有东西六百米长。
第二、四排为两个六百人的长枪兵队列，俱是身着棉甲，挺着丈二长枪（3.85米）注视前方，擎枪矗立。
第五排是六百名火铳兵。看到身后把总的传令兵挥舞令旗后，正引信点火（点火绳，很长燃烧很慢，一个时辰才烧两指长，发射前将火绳塞进火药盘点燃火药），等待金兵到来。
第六排是六百名弓弩兵，此刻也正将六力（一力为一斗12斤，明一斤590克）蹬弩垂于腰前，正脚蹬手拉，将弩箭上弦。
弩也分多种，一般手弩拉力较小，多为软弓三力左右的拉力，三四十斤左右，蹬弩拉力大些，多为六十斤以上，而拉力大的如一千五百年前的秦弩，多为腰弩，拉力甚至能接近一石（明一石为十斗120斤，约后世142斤）重以上，射程达三百多米，作战时需要仰卧在地，口含弩箭，四肢并用拉弦上箭。
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