孙淡一边同礼部的官员攀谈，一边细心观察，这一看就看出端倪来。
这次礼部前来迎接太后可是带了全副仪仗的，什么金瓜卫士，什么华盖仪表，什么包金大轿。可仔细一看，整个就是藩王的规格，却不是太皇太后所应有的礼遇。
看起来，毛尚书和他背心的杨首辅他们压根就没想到要给太后正名，最好能弄成个藩王家属朝觐天子就再好不过了。
孙淡不住摇头，心中好笑：皇帝其实也怪可怜的，他好不容易登基了，想给自己父母一个名分，这也是人之常情。可是，皇帝的老子自然应该是皇帝。可朱厚璁先生的父亲可没当过一天皇帝，现在却要给他上尊号，这才封建社会可是不得了的大事。可话又说回来，死者为大，大臣们也太固执了，你们同一个私人较什么劲啊。就算同皇帝争赢了也能怎么样，又不能多拿一文钱工资。
因为人实在太多，又带着仪仗，队伍也走得慢，路上一步三停，到中午的时候，大队人马还在路上的一个小镇上驻扎下来，来了一个全面警戒，只许出不许进，为的就是吃一顿中午饭。吃完饭，毛尚书说旅途疲劳，要歇息。
午休了一个时辰，队伍又开始出发，速度更慢。等到晚霞染红了天边，才看到通州的城墙。
这下孙淡是彻底看明白了，这个毛尚书是在消极怠工。
他本就为皇帝将自己派到通州来满肚子的怨气，看在眼里，口中却不说，就在一边冷眼旁观。
倒是毛澄有些沉不住气了，在看到通州城墙的时候，突然张口对孙淡说出今天的第一句话：“孙大人，这天都快黑了，兴太后今日是去了京城了。”
毛澄说这句话的时候表情木讷，印着天边的晚霞，就好象是戴了一张铜面具。
孙淡笑了笑：“毛大人，今日不成就明日好了。”
毛澄深深地看了孙淡一眼，那双老迈的眼睛又尖又利，丝毫没有先前那副恹恹欲睡的模样：“我听人说，你是杨慎的好友，对杨阁老的改革也颇多建议。”
试探，这是试探。孙淡心中却明镜一样。这个毛尚书岁自己戒心甚重啊。
他拱了拱手：“升庵兄乃是下官的良师益友，当初在山东时就对下官颇为看顾。至于杨阁老所提出的改革吏治，孙淡认为，我大明朝积弊多年，也到了不改革不行的地步了。”
毛澄点点头：“君子有朋，小人有党，近朱者赤，这一点，苏询的文章中说得好呀！对了，陛下派你我为正副二使迎兴王太后入宫朝觐，依你看来，该用什么礼制？”
“朝觐？”孙淡听到这个单词，心中突然一惊，他还是低估了群臣们的决心。看来，大臣们不但不肯承认太后的身份，甚至不肯让她住进皇宫来一个既成事实。也仅仅是将她来京城当成一次普通藩王朝觐罢了。
这事情，他们可做得有些过火啊！
孙淡一时有些无语。
“怎么，孙大人可觉得有什么不妥？”毛尚书明显地有些不悦，目光更是尖锐。
不愧是老于宦海的人尖子，步步进逼，竟让孙淡有些难受起来。
他苦笑着摸了摸自己的下巴，缓缓道：“毛大人，陛下这次是母子团聚，怎么就变成了朝觐？”
毛澄面色一整：“父父子子，君君臣臣。所谓天地君亲师，这君字还排在亲字之前。兴王太后虽然是陛下的生母，可名义上她现在还是陛下的臣子，自然是朝觐。孙淡，我听人说你也是个大才子，读了多年的圣贤书，不可能连这样的道理也想不明白吧？”
孙淡有些招架不住，“可陛下的母亲不应该是太后吗？”
“此言差也！”毛尚书连连摇头：“陛下的帝位传自武宗皇帝，乃是兄终弟及，若论起来，他的母亲应该是弘治皇后。”
孙淡被他这么一番理论说得心中恼火，正想出言反驳，可转念一想，我孙淡同你这个迂夫子争论个屁啊。大礼仪牵涉甚大，绵延三四年，不是三言两语就能辩论出个输赢的。我孙淡不管说什么，都要得罪一大群人，一边是皇权，一边是相权，一个不妥，反将自己填了进去。说好了，我就是个打酱油的。这次来通州，只要能将太后接进城就算完成任务，其他的是是非非我可管不着。
孙淡只得淡淡一笑，却不再说话了。
毛尚书以为自己已经辩倒了孙淡，心中很是满意。心道，这个孙淡毕竟是读圣贤书的，胸中也知道些礼义廉耻，这个道理他想必也是明白的。只不过他是皇帝的亲信，不得不来此一糟。不过，这人知道廉耻，总算是一个可以拯救之人。
毛尚书：“那么，孙大人觉得明天我们等该怎么做？”
孙淡没好气，无奈道：“毛大人是正使，自然由你来安排，只要你能说服太后，孙淡自然是无话可说。反正下官得的圣旨是将陛下的母亲接进宫去，只要陛下能母子团聚，其他倒也管不着了。”
见孙淡不先牵涉进礼仪和皇考一事之中，毛澄以为他已经被人辩得心生羞愧，进而幡然悔悟，心中更是得意。
他欣慰地摸了摸胡须，换上一个亲热的称谓：“静远，说起来我们也不是外人。你是小杨的朋友，又是赵尚书的学生。作为一个长辈，我觉得我辈读书人做事做人，只要秉着本心，新存天理良知，自然不会彷徨，浩然之气自生。”
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