海棠花树下，一孩童调皮的将木剑拖于地上，胡乱的比划来比划去，就是不肯使劲儿，不远处，一位稍稍年长的少年端坐于凉亭下，嘴角含着笑意，却装出一副严厉的模样，朗声说道：“吾弟这般不用功，他日哥哥领兵出征可是不会带你的。”
年幼的孩童一听，啪的一声将木剑丢在了地上，随即攥起了小拳头揉着眼睛，哇哇大声哭起来。
凉亭里的少年一见瞬间急了，匆匆跑了过来，把这个脸上挂满泪珠的小男孩抱起，轻轻拍着他的背：“哥哥，胡说的，燃儿，哥哥去哪里都会带着你。”
孩童趴在少年的肩上，两只小手紧紧搂着少年的脖子，呜咽不止，嘟哝着，奶声奶气的撒娇道：“哥哥，不许骗人。”
…
风中夹杂着的海棠花香真切分明，北军府司内睡梦中的楚燃伸出宽大的手掌想要接过翩翩散落的粉色花瓣，可花瓣儿刚一沾上掌心的温度，就化作一缕青烟，再一抬眸，眼前的孩童不见，郎朗少年亦不见...
忽然天色急转，惊雷滚滚，云腾翻涌，刚还晴空大好，转瞬乌云压境，大雨倾盆，眼前的庭院在雨雾中幻化成了一条山间小道，夜色的黑太浓，太深，山间小道好像成了书中精怪，弯弯绕绕，一眼看不尽，可就算这精怪如何曲折，少年终究还是会抵达终点。即便等待他的是剜心之痛。
“驾！”
“驾！”
奔袭一夜的烈马载着心急如焚的主人日夜兼程，风雨无阻。马背上少年的簑衣早已被大风吹走，衣衫湿透，满脸挂满雨丝，少年用手抹了一把脸，无视耳边电闪雷鸣的低吼，继续挥动马鞭。
抵达驿站，少年拍了拍疲惫不堪的老伙计，翻身跃上另一匹马背，消失在雨雾中。少年来不及喝一口水，进一粒米。终于抵达了御北将军府…
府前一位老人看着少年，早已泪流满面。他看着楚府两位少爷长大。如今却只能白发人送黑发人。
灵堂内，大雨夹杂呜咽声，比任何时候都更显哀怆。屋角的白色灯笼不受控制的被风吹来吹去，吱吱作响，院中海棠败叶一地，死气沉沉。
少年双膝重重跪在地上，低沉的唤着：“哥哥”，就像小时候耍赖，难过，高兴时唤过的无数次那样…
只是....这一次，再也没有人，宠爱的回应他一声：
“燃儿...”
…
楚燃的心连同洒满地的雨水细碎了一地，湿透了的衣衫任凭急风如何翻卷，也揉不出一点动静。
他凝视着棺木，千言无语如鲠在喉。收到冯伯的加急信件，就如同一柄利剑刺穿了他的胸膛。一剑挨着一剑刺下去，拔出来，再刺下去....
反反复复…
…
北军府司内，楚燃猛地惊醒，胸口传来阵阵刺痛，和当年的痛一模一样，这样的梦很苦，但他依旧不舍，即便夜夜在梦魇中惊醒，即便夜夜不得安眠。
....
三月的京都郊外，一步一景，红叶李的小花儿一簇一簇缀满枝头，一阵风吹过，谢了的花瓣就成了缤纷花雨，再一路向前，各式各样的花香，飘进小轩窗，呼吸吐纳间，心头便有阵阵甘甜。
白玉兰花香可谓三月之最，京都女子们，都爱用这白玉兰花儿熏陶衣裳，若是去见那心上人，还会在袖口里藏上几朵。
马车疾驰在郊外，阳光，穿过树枝，毫不吝啬的拥抱熟睡的星枝，斑驳的光影洒在她的脸上，似波光粼粼的湖面，让人移不开眼，却又看不真切。
“小姐，大约半个时辰就能到山脚了，再睡会吧”
小桃将盖在星枝身上的毯子往上拎了拎又压了压，“虽是春日了，但小姐还是不要太过见风的好”
“那到山脚下，再唤醒我”
说完星枝便又睡了过去，去年的一场寒冬大雪，许久不曾上山的星枝常常挂念起那片桂花林。
对于生母的回忆，随着时间的流逝，她就只记得那位瞧不清面容的夫人身上，散发过淡淡的桂花香，正是这真切的气息，让星枝一直确信自己曾经与这位母亲相处过。也正是这浓淡相宜的味道，使得叶青巧不论在她面前怎么聒噪，她也从不相信。
桂花树在京都随处可见，不是什么稀罕物，自然是入不了达官显贵的眼，可桂花的香令人凝神心静，不过京都城素来是物以稀为贵，所以在星枝看来，能在芸芸众生中偏爱桂花，这位夫人定然不会像叶青巧说的那样，为了区区一个男人放弃自尊，甘愿堕落，甚至连自己的女儿也不要了。
“小姐，小姐”
小桃轻轻摇着星枝的肩膀：“到了，小姐”
马车歇在了山脚下，星枝和小桃走入了一条僻静的小道，那里生长了一大片桂花林，绵延至半山腰，待到八九月，丹桂金桂齐开，这里就成了星枝最喜欢的地方，往常都是借着为叶府祈求平安的名头才能来这儿一次，如今，无需伪装，星枝自在的漫步在树林中。顺着蜿蜒小径，停在了一棵特别高的桂花树下。
历经寒冬，这片桂花林依旧生的很好，叶片碧绿，花枝粗壮，满眼绿意的星枝，平日毫无生气的灰瞳隐隐颤动。
远远跟在星枝身后的小桃，鼻子一酸。眼里常年病弱的小姐身形瘦削单薄，站在那颗高大的桂花树下更显弱不禁风。一袭白衣，好像顷刻间就要化为泡影…
“小桃，你可还有什么心愿未了”
远处的星枝忽然看向小桃，认真地等待着答案。
“小姐怎么会突然这么问”小桃晃过神，小跑着来到星枝身旁。
“人们上山祈福，不就是为了如愿以偿么，可祈福的人如此之多，天上的仙家又怎能顾得来。不如我来问问你，有什么心愿？”
于星枝而言，身边如今能真切摸得着的，就只有这个刚满十五岁的小丫头了。当初把她从人贩手里买了来，就打算护她一生。
“小桃的心愿啊，希望小姐平安喜乐”
“还有呢？”
“那我...那我说了....小姐可不要笑我。”只见这豆蔻年华的少女羞红了脸，背过身去，缓缓说道：“小桃还想找一个好夫君，再生一个胖娃娃，然后....然后永远陪在小姐身旁”
小丫头就是小丫头，说起话来直来直往，不加遮掩，喜怒哀乐也都摆在脸上，星枝听完，弯起嘴角，灰色的瞳像澄澈的湖底，轻声回道：“好...“
星枝的回答很简单，只有一个字，但就是这一个字，小桃更觉得不好意思了，捂着脸跑回了马车上。
返程的路上，星枝软绵绵的斜倚着睡着，时不时的咳了几声，明明已快正午，可她的手仍旧冰冷，整个人好似一碰就碎了。小桃静静守在一旁，看着微微蹙眉的小姐，心想。
等到下次再来，一定要好好问问小姐…问问小姐的心愿是何？
…
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