六月中，朱秀、张永德护送圣驾抵达五丈河北岸，留宿陈桥驿，与开封隔河相望。
开封已经全城封禁，城里消息一时半刻难以送出，如今城内局势难以估料。
夜里，朱秀亲自在柴荣病榻前伺候。
离开澶州赶回开封途中，柴荣每日清醒的时候越来越少，气息越来越微弱，随驾御医束手无策，只能用些名贵药材吊着一口气。
屋外传来脚步声，朱秀回头一看，张永德领着两个人匆匆赶来。
“文才你快看，谁来了！”张永德压低的声音里难掩喜色。
幽暗的灯火下，显现出两张熟悉面孔。
“王将军！曹使司！”
朱秀大为惊喜，急忙站起身迎上前，来人竟然是王审琦和曹翰。
“拜见赵国公！”二人见到朱秀也难掩激动，抱拳单膝拜倒。
“二位无需多礼，快快请起！”朱秀俯身将二人搀扶起。
“陛下病情如何？”曹翰忙问道，王审琦也一脸忧虑。
朱秀叹口气：“陛下就在里间，你二人近前来吧。”
朱秀引二人进到里间，昏暗的灯火下，只见病榻上躺着一位气若游丝之人。
“陛下！”曹翰、王审琦跪倒在地，难掩心中悲痛，不禁潸然垂泪。
此刻躺在病榻上的柴荣，瘦骨如柴，肤色蜡黄，只有把耳朵凑近，才能听到细弱的呼吸声。
一代英伟帝王，在还不到四十岁的年纪就要早早辞世，如何不令人悲恸感伤。
二人跪在病榻前垂泪，好一会，才在朱秀和张永德搀扶下起身，到隔壁屋子落座。
曹翰满脸哀戚：“陛下可有旨意留下？”
张永德道了句稍等，取回锦盒，从锦盒里取出一封诏书。
“此乃陛下遗诏，请二位过目。”
曹翰神情凝肃，郑重其事地双手接过，和王审琦相视一眼，缓缓展开诏书。
从字迹看，的确是柴荣亲笔所书。
册皇长子宗训为梁王，检校开封府尹，山陵崩后，命群臣奉梁王即位。
以太傅、赵国公、殿前都点检、侍卫亲军马步军副都指挥使朱秀为顾命大臣，佐理军政。
曹翰和王审琦相视一眼，诏书没有问题，这恐怕就是陛下生前所立的最后一道旨意。
陛下把皇长子和大周江山，托付给了朱秀。
“臣等愿奉太傅号令行事！”二人齐齐跪倒，行大礼参拜。
朱秀忙起身虚扶：“二位快请起！”
他拉着二人的手，语重心长地道：“陛下垂危，国家遭逢大难，还望二位与我齐心合力，共同扶保梁王，稳定朝局！”
二人肃然道：“一切谨遵太傅之命！”
重新按主次坐下，曹翰和王审琦神情里多了些谨慎和卑微。
张永德忙道：“眼下京中情势如何？二位又是怎么逃出城的？”
王审琦苦笑道：“那日适逢我在外郭城军营，突然听闻韩令坤、高怀德、安守忠、米信、田重进等禁军将领，被张美、吴延祚以商讨军务为由召集进宫后，一连两日不见人影，我就预感到会出事。
我借口回家，半路上混入西大街市，藏了一整日，就听到宫里有人拿枢密院军令，到营中调动殿前司兵马，还派人四处打探我的下落。
我托人送信回家，然后潜逃出城，前脚刚走，后脚就全城封禁。”
曹翰道：“澶州消息传回京后，张美、吴延祚、昝居润、赵匡义等人连日在张美府上密谋，我觉察不对劲，派武德司察子跟踪调查，得知张美等人要矫诏册立贵妃为皇后，然后以皇后名义摄政，我本想联络范质、王溥几位宰相，奈何只过了一日，就收到他们已经被软禁在文德殿的消息。
如此一来，开封朝局必然落入张美、吴延祚等人之手，不得已之下，我借漕船躲藏，走漕渠水路出城。”
曹翰和王审琦相视苦笑：“我想尽快把消息送到圣驾跟前，路途中我二人相遇。”
张永德惊怒道：“张美、吴延祚、赵匡义这些乱臣贼子，竟敢矫诏篡立皇后？还敢监禁朝臣？实在是罪不容诛！”
曹翰苦笑道：“这伙乱党奉梁王监国，打着皇后摄政名号总览朝廷大权，实际上政令全出自他们自己的意思。”
王审琦凝重道：“韩令坤、高怀德、安守忠等禁军大将被羁押，殿前司大半兵权落入以赵匡义为首的赵家势力手中，张琼秘密回京，又勾结张令铎、张光翰、赵彦徽、王政忠、杨光义、刘守忠、刘庆义等各级将领，大肆收买人心。
殿前都虞候韩通似乎也投靠了张美等人，奉命统帅京中兵权。”
张永德倒吸一口凉气，开封局势比他预想的还要糟糕。
朱秀脸色沉沉，稍作思考：
“韩通对陛下忠心耿耿，定是受张美等人蒙蔽，等他分辨清楚谁才是矫诏乱政的奸臣，一定会弃暗投明。
张令铎、张光翰、赵彦徽、王政忠、杨光义这些禁军将领，投靠的也不是张美和吴延祚，而是远在郓州的赵匡胤。
只有赵匡胤才有足够的威望，收服殿前司人心。
我料这帮乱贼下一步目标，定是想尽办法将我除掉，然后召回赵匡胤接掌兵权，如此才能彻底稳固朝廷局势。
在此之前，他们不敢轻举妄动。”
张永德怒气冲冲道：“矫诏立后，囚禁百官，梁王拿捏在他们手里，犹如提线木偶！”
曹翰犹豫了下，低声道：“我逃出城前，听到一个消息，伪后派赵匡义兵围赵国公府，带走了赵国夫人和太傅长子....”
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